Saint Alphonse Maria de Ligouri raconte dans ses écrits que dans le célèbre collège romain des jésuites il y avait un jeune homme qui possédait beaucoup de qualités. En participant à quelques exercices spirituels, il a demandé à son confesseur si le fait de ne pas correspondre à la vocation religieuse était un péché. Le confesseur lui a dit que, s’il n’était pas un péché grave en lui-même, car la vocation reçue de Dieu est un conseil et non pas un ordre, la repousser serait mettre son salut en grand péril, comme il est arrivé à beaucoup de gens qui se sont damnés en vivant dans le monde. Le jeune n’a pas répondu à l’appel de Dieu et il est allé étudier ailleurs, où il a commencé très vite à abandonner la prière et les sacrements et a fini par mener une vie en péché. Une nuit, au bas des escaliers de la maison d’une femme pécheresse, il a été mortellement blessé par un de ses ennemis. Quelques prêtres se sont empressés de lui administrer les sacrements, mais il était déjà mort avant leur venue, en donnant son dernier soupir devant le collège des jésuites qu’il avait abandonné. Selon Saint Alphonse, Dieu a voulu montrer de cette façon la punition que ce jeune homme a méritée en méprisant la vocation reçue.
